Le malattie cardiovascolari sono la ragione principale per cui noi e i nostri cari moriremo. Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) , quasi 18 milioni di vite ogni anno sono causate da malattie cardiovascolari, l’80% delle quali sono infarti e ictus.
Per mettere le cose in prospettiva, la pandemia di COVID-19 in corso ha causato, al 30 settembre 2020, la vita di 1,01 milioni di persone nel mondo . Ciò significa che le malattie cardiovascolari uccidono 18 volte più di quanto fa il COVID-19. Sì, hai sentito bene. Per ogni singola persona che muore a causa del COVID-19, 18 persone muoiono per infarto o ictus. Naturalmente, alcuni potrebbero obiettare che questo non è un confronto diretto tra mele e mele. Il COVID-19 è ancora in fase di sviluppo e, purtroppo, il tasso di infezione è ancora in crescita esponenziale. Lo sappiamo. Tuttavia, questi dati sono troppo scioccanti per continuare a sottovalutare la gravità delle malattie cardiovascolari!
Se i dati mondiali sono allarmanti. La situazione a Singapore è altrettanto preoccupante. Secondo il Singapore Heart Foundation , ogni singolo giorno, 17 persone muoiono di malattie cardiovascolari nella città-stato. Solo nel 2019, quasi 1 decesso su 3 era correlato a malattie cardiache o ictus. E i numeri continuano a salire.
È impressionante vedere quanti sforzi e risorse stiamo giustamente investendo nello sviluppo di trattamenti e vaccini efficaci per rallentare la diffusione del COVID-19. Questo è notevole. Tuttavia, rimane ancora una grande domanda. Stiamo facendo abbastanza, o qualcosa del genere, per combattere il killer numero uno del nostro tempo?
Abbiamo effettuato un’approfondita ricerca nella letteratura accademica su questo argomento e ciò che abbiamo scoperto è sorprendente. Le malattie cardiovascolari dipendono per lo più dallo stile di vita e piccoli cambiamenti nella nostra routine quotidiana possono essere di grande aiuto! In altre parole, ciò significa che abbiamo il potere di gestire queste condizioni per tutta la vita attraverso l’assunzione di decisioni consapevoli, e le posate possono fare proprio il lavoro! Potete crederci?
Malattia cardiovascolare si riferiscono a un gruppo di condizioni mediche causate da una causa comune: un accumulo di placca di grasso nelle pareti delle nostre arterie. Gli esperti la chiamano placca aterosclerotica. Questo accumulo restringe il percorso del flusso sanguigno e, se la placca si rompe, si forma un coagulo di sangue e il flusso sanguigno si interrompe. Tutta questa faccenda è ciò che porta ad un infarto o ictus.
Molti potrebbero sostenere che le malattie cardiovascolari siano solo una conseguenza dell’invecchiamento, ma è proprio vero? Fortunatamente per noi, questo non è vero, e in realtà possiamo farlo
Le malattie cardiovascolari possono rappresentare una scelta, e vi è un numero crescente di prove scientifiche innovative che suggeriscono che l’adozione di uno stile di vita più sano che riduca al minimo fattori di rischio comportamentali (dieta non sana, uso di prodotti del tabacco e obesità, inattività fisica e uso dannoso di alcol) possono prevenire, arrestare e, in alcuni casi, persino invertire queste condizioni.
IL Associazione americana del cuore definisce il colesterolo come una “sostanza cerosa” non necessariamente dannosa per la nostra salute. Almeno, non tutto il colesterolo è necessariamente cattivo, ed è per questo che ne esistono due tipi: quello cattivo, o LDL, e quello buono, o HDL. Tutti noi abbiamo entrambi i tipi nel nostro flusso sanguigno e il colesterolo diventa dannoso quando abbiamo troppo LDL e/o troppo poco HDL. Quando si verifica questa situazione, aumentano le possibilità di accumulo di placche aterosclerotiche, così come il rischio di malattie cardiovascolari. È facile come sembra.
Sebbene molti medici ritengano che molteplici fattori contribuiscano alla placca aterosclerotica, nel suo editoriale del 2010 intitolato “ È il colesterolo, stupido! Il dottor Roberts ha avanzato un argomento senza precedenti.
Il dottor Roberts, che all'epoca era caporedattore dell'American Journal of Cardiology, sostiene che l'aterosclerosi non è una malattia multifattoriale come crederebbe la maggior parte dei medici. A suo avviso, non esiste alcuna prova concreta che il fumo, l’obesità, la mancanza di attività fisica regolare o la storia familiare svolgano un ruolo nello sviluppo delle placche aterosclerosi. Per lui, le placche aterosclerotiche sono causate esclusivamente da livelli elevati di colesterolo cattivo nel sangue. Nelle sue parole:
Se il colesterolo LDL nel siero è <60 mg/dl, forse <50 mg/dl, indipendentemente dal grado di aumento della pressione arteriosa o dal numero di sigarette fumate quotidianamente, le placche aterosclerotiche non si sviluppano […]. Più basso è il colesterolo LDL, meglio è!
Questo non vuol dire affatto che il fumo, l’obesità, la mancanza di attività fisica regolare e la storia familiare o l’ipertrofia ventricolare sinistra non siano pericolosi. Questi fattori sono estremamente pericolosi per la salute umana e sono la causa principale di molte malattie croniche. Ciò che sostiene il dottor Roberts è che questi fattori non svolgono un ruolo nello sviluppo delle placche aterosclerotiche e che dovremmo fare attenzione al colesterolo cattivo.
E cosa causa livelli elevati di colesterolo LDL?
IL fegato è l'organo del nostro corpo deputato a produrre il colesterolo che circola nel nostro sangue. I livelli ottimali di LDL sono probabilmente compresi tra 50 e 70 mg/dl, eventuali superamenti derivano dagli alimenti. Dai cibi cattivi. Nel suo libro bestseller del New York Times "Come non morire" , il Dr. Michael Greger, spiega che per ridurre il livello di colesterolo LDL dobbiamo evitare principalmente tre cose
Non sorprende che le diete che ruotano attorno a un basso apporto di prodotti di origine animale, dove sembrano trovarsi i tre stimolatori del colesterolo LDL, abbiano meno probabilità di soffrire di malattie cardiovascolari.
Il Mediterraneo fornisce un eccellente esempio di cosa significhi una dieta sana. Nominata la migliore dieta in assoluto per il terzo anno consecutivo nel Nella classifica annuale di US News & World Report , la dieta mediterranea ha ottenuto un punteggio di 4,8/5 in termini di salubrità. Un risultato davvero eccezionale. Incentrata su alimenti di origine vegetale, come cereali integrali, olio extra vergine di oliva (EVOO), frutta, verdura, cereali non raffinati e legumi come piselli, fagioli e lenticchie, la Harvard School of Public Health ha concluso:
La ricerca ha costantemente dimostrato che la dieta mediterranea è efficace nel ridurre il rischio di malattie cardiovascolari e di mortalità generale.
L'olio EVO è la principale fonte di grassi nella dieta mediterranea ed è stato a lungo associato ad esso riducendo l’incidenza delle malattie coronariche e livelli di pressione sanguigna.
Gli EVOO ad alto contenuto fenolico hanno mostrato effetti benefici significativi sulla salute del cuore, ad esempio rigidità arteriosa e pressione sanguigna , e altro fattori di rischio cardiovascolare .
Nel maggio 2020, Il New York Times hanno riportato i risultati di uno studio lungo 24 anni che mostra che il consumo di mezzo cucchiaio di EVOO (7,5 ml) ogni giorno fornirebbe un rischio inferiore del 14% di malattie cardiovascolari e un rischio inferiore del 18% di malattie coronariche.
Conosciamo tutti da molto tempo l'effetto cardioprotettivo dell'olio EVO. Tuttavia, il meccanismo alla base di questo effetto protettivo era ancora poco chiaro... almeno fino al 2005, quando un gruppo di ricercatori italiani riportato per la prima volta una riduzione post-prandiale del colesterolo LDL (e della glicemia) nei soggetti che consumavano EVOO. UN Studio spagnolo hanno fatto un esperimento simile e hanno scoperto che l'olio EVO induce una riduzione del colesterolo totale, accompagnata da un aumento dei livelli di HDL (colesterolo buono), negli anziani sani. Ma ovviamente, come diciamo sempre, non tutto l’olio extra vergine di oliva è uguale, e un recente studio spagnolo , ci dice esattamente così: solo gli EVO ricchi di fenoli hanno un effetto ipocolesterolemizzante!
Come abbiamo detto all’inizio di questo articolo, le malattie cardiovascolari possono essere una scelta, e proprio qui abbiamo il potere di determinare il nostro destino. Stiamo scegliendo saggiamente il nostro futuro. E tu?
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