Raccolta delle olive: quando Tradizione e Innovazione si incontrano – due chiacchiere con Antonio Abruzzese

L'amore per la terra porta solo buoni frutti

diceva un vecchio spot pubblicitario della televisione italiana.

Gli abbiamo chiesto di condividere la sua passione per la coltivazione dell'olivo nelle sue attività quotidiane e anche il suo rapporto con il territorio molisano. Antonio è uno di quegli agricoltori che hanno saputo evolversi e modernizzarsi, anche se il suo legame con la tradizione è ancora molto forte.

Ci teniamo a precisare che la presente intervista è stata condotta a distanza, triangolando tra Milano, Singapore e il Molise, nel rispetto delle misure di distanziamento sociale per il contenimento del virus COVID-19.

Sebbene tutti amiamo la tradizione, apprezziamo molto anche queste innovazioni tecnologiche che ci consentono di interagire tra loro a distanza. Del resto anche questa è una delle caratteristiche dell'agricoltura: saper conciliare tradizione e innovazione, il vecchio con il nuovo.

Antonio, raccontaci qualcosa di più su di te. Quali sono state le tue esperienze formative, professionali e personali prima di diventare agricoltore e cosa ti ha spinto a decidere di dedicare la tua vita all'agricoltura?

“Sono un esperto agrario per formazione. A causa di impegni di lavoro non ho potuto proseguire il percorso di laurea triennale che ho iniziato presso l'Università degli Studi del Molise (Dipartimento di Scienze Agrarie, Alimentari e Ambientali). Ciò che più mi lega all'agricoltura è la passione per la terra e per il nostro territorio.

Mentre lavoro nei boschetti, mi fermo spesso per osservare ciò che mi circonda. Nonostante sia cresciuto qui e sia abituato al nostro paesaggio, trovo ancora il panorama di mare, collina e montagna una combinazione meravigliosa da ammirare. È una scena di una bellezza mozzafiato. Se a ciò aggiungiamo che le città molisane sono estremamente ricche di arte e di storia, il risultato è a dir poco favoloso”.

Come è nata la tua passione per l’agricoltura? È qualcosa che si tramanda nella tua famiglia da generazioni?

“Sì, è sicuramente la passione della nostra famiglia, tramandata di generazione in generazione. La mia famiglia è una famiglia di agricoltori. Mio nonno era un contadino. Mio padre è un contadino. E anch'io sono un contadino. La loro continua passione, dedizione e amore per la terra hanno alimentato il mio interesse ed entusiasmo nel diventare proprio come loro fin da quando ero bambino.

Nel corso degli anni ho investito notevoli sforzi nella nostra azienda di famiglia. Ci ho investito la mia esperienza e il mio tempo. Sono entusiasta di osservare che abbiamo avuto la fortuna di aver generato nel tempo un aumento significativo dei volumi di produzione e della qualità dei raccolti, nonché del fatturato. Questo non è il risultato del mio unico impegno, ovviamente, ma piuttosto di un lavoro di squadra, guidato in gran parte dagli insegnamenti dei miei genitori”.

Oltre alle colture convenzionali, sappiamo che siete molto appassionati di agricoltura biologica. Puoi spiegarci quali sono le principali differenze tra l’agricoltura convenzionale e quella biologica?

“È vero che le pratiche di coltivazione dell'olivo sostenibili e biologiche sono estremamente importanti per me e per la mia famiglia. Questo vale per tutti gli agricoltori della regione, dove il mantenimento dell'equilibrio e dell'armonia con la natura è molto apprezzato. Il nostro obiettivo è garantire che la nostra produzione sia ottenuta da alberi coltivati ​​con cura in un terreno sano e pulito. Questa è la nostra visione, ed è per questo che stiamo attualmente convertendo l'intera azienda agricola alla produzione biologica certificata.

Ciò non cambierà affatto il nostro modus operandi, poiché già non utilizziamo pesticidi o fertilizzanti chimici. Qui tutto è biologico e coltivato con metodi sostenibili. Siamo molto fortunati a farlo vivere in un territorio che ci permette e ci incoraggia a farlo . Ci prendiamo cura dei nostri alberi senza dover dipendere da fertilizzanti o pesticidi, a tutto vantaggio anche della nostra salute. Da questo punto di vista sono molto orgoglioso di dire che crescere e vivere in Molise è davvero un privilegio”.

In base alla tua esperienza, che conseguenze comporta questa scelta a livello pratico?

“Come ho detto, non ci aspettiamo cambiamenti significativi nel nostro modus operandi. Tuttavia, l’uso limitato di prodotti chimici e pesticidi non è affatto facile da raggiungere. Ci impone di gestire con attenzione ciascuno dei nostri alberi. Dobbiamo lavorare secondo il piano, capire cosa richiede e quando è il momento più opportuno per svolgere determinate attività.

Non è un lavoro così semplice come potrebbe sembrare e richiede dedizione e un know-how molto solido. Ad esempio, seguiamo ancora gli insegnamenti di mio nonno e talvolta facciamo affidamento sulle fasi lunari per alcune delle nostre attività. Sappiamo infatti fin dall'antichità che la Luna influenza alcuni aspetti della vita sulla Terra, tra cui la crescita delle piante e l'imbottigliamento del vino. È una cosa così affascinante, non è vero?”.

Raccontaci di più sugli uliveti. Quali tecniche utilizzate per garantire che le olive prodotte rispettino gli standard più elevati?

“Consapevolezza delle condizioni climatiche, monitoraggio continuo e corretta gestione degli impianti sono qui le parole d'ordine. Inoltre è importante rispettare i ritmi della natura e seguire tutte le fasi che portano alla raccolta.

Si comincia con la giusta potatura, che permette alla linfa di raggiungere ogni singolo ramo. C'è poi la spollonatura, che è un'attività essenziale per garantire che le linee di approvvigionamento dei nutrienti siano dirette dalle radici a quelle parti delle piante che effettivamente producono i frutti dell'olivo. Ultimo ma non meno importante è la gestione ottimale del suolo. Utilizzo la pratica dell'inerbimento spontaneo, che rilascia nel terreno una sostanza organica e tanti aromi che ritroviamo nel prodotto finale”.

Antonio, ci hai parlato di inerbimento spontaneo e di spollonamento. Puoi dirci di più su queste tecniche?

“Senza entrare troppo nei dettagli tecnici, l’inerbimento è un modo di gestire il suolo che permette di tenere gli alberi sotto stretto controllo. In sostanza si tratta di ricoprire il terreno circostante le coltivazioni con una copertura erbacea naturale. Il vantaggio principale è che si tratta di un processo naturale, con un impatto ambientale minimo o nullo. La rimozione dei polloni consiste nella potatura dei polloni che crescono alla base del fusto. I polloni devono essere rimossi precocemente poiché assorbono le sostanze nutritive che invece devono essere assorbite dai frutti. Aiuta gli alberi e rinvigorisce anche i frutti”.

Sempre più agricoltori abbandonano l’agricoltura per dedicarsi ad altre occupazioni, come ad esempio il lavoro d’ufficio. Ma anche loro avranno bisogno dei prodotti della terra. Qual è il punto di vista di chi come te ha fatto una scelta diametralmente opposta, anche come stile di vita?